Een K-Pop-ster zijn is niet zo helder, vrolijk en glamoureus als je zou denken.
Sinds de New York Times eind vorig jaar berichtte over de zelfmoorden van K-Pop-sterren Sulli en Goo Hara, beginnen mensen de legitimiteit van de industrie in twijfel te trekken, wanhopig om te begrijpen waarom twee zeer succesvolle jonge popsterren zouden zelfmoord plegen.
Een onderzoek, uitgevoerd door Cosmopolitan, ontdekt een grijze kant van de K-Pop-industrie die veel donkerder is dan je ooit zou denken.
K-Pop Cover-Ups
“De geschiedenis van K-pop is een geschiedenis van doofpotaffaires”, zegt John Lie, auteur van K-Pop: Popular Music, Cultural Amnesia, and Economic Innovation in South Korea. “Uitbuiting is een van de ergste vormen van misbruik.”
Achter de plakkerige, vrolijke hits die nooit los lijken te komen van je hersenen, gaan toxiciteit, manipulatie en onmenselijke omstandigheden schuil.
Entertainmentbedrijven dicteren al hun bewegingen en in sommige gevallen mogen K-Pop-sterren niet eens hun stem uitbrengen.
"Veel artiesten willen niet praten omdat ze bedreigd worden - ze zijn bang om op de zwarte lijst van de industrie te komen en voelen zich machteloos in vergelijking met de bedrijven", vertelt K-popartiest Grazy Grace aan Cosmo. "Maar het was belangrijk voor mij om eerlijk te spreken, zodat anderen niet dezelfde fouten maken als ik."
Een K-Pop-ster zijn vereist een rigoureuze training
Om een K-Pop-ster te worden, moet je deelnemen aan lange trainingsprogramma's van entertainmentbedrijven. Stagiairs kunnen al vanaf 11 jaar beginnen.
“Het was mijn droom om zangeres te worden”, zegt Grace. “Totdat ik me realiseerde hoe erg het mentaal was. Ik ontwikkelde slapeloosheid. Ik kon zes maanden lang niet slapen. Ik begon angst te voelen, maar wist niet eens wat een angstaanval was. Ik wilde mijn gevoelens niet delen omdat ik niet uit het bedrijf wilde worden gesneden. Ik dacht dat als ik er te depressief uitzag, ik zou worden losgelaten.”
