The Weeknd werd geboren als Abel Tesfaye in Canada op 16 februari 1990.
Volgens Encyclopedia Brittanica kwamen Tesfaye's moeder en grootmoeder in de jaren tachtig vanuit Ethiopië naar Canada. Later stopte hij met de middelbare school om te feesten totdat hij uiteindelijk een baan vond bij American Apparel.
TIME schreef: "Hij stopte met school toen hij 17 was en bracht de volgende jaren door zoals je je een tiener voorstelt zonder toezicht van een volwassene: drugs, winkeldiefstal, quasi-dakloosheid. Tussen dat alles was hij ook muziek maken. 'Ik probeer mensen niet te inspireren om te stoppen met school of het huis uit te gaan als ze 16 of 17 zijn', zegt hij. 'Het is gewoon iets dat - het is wie ik ben.'”
Hij begon toen liedjes te schrijven en toen hij muziekproducent Jeremy Rose ontmoette, creëerden ze wat de eerste nummers van The Weeknd zouden worden, zoals 'The Morning', 'Loft Music' en 'What You Need'. Ze werden allemaal gestreamd op YouTube in 2010, die uiteindelijk op Drake's blog werd geplaatst. Vervolgens bracht hij zijn eerste gratis mixtape uit in 2011 en verscheen hij voor het eerst als The Weekend in nachtclubs in Canada.
Zijn eerste mixtape van negen nummers heette "House of Balloons", die op de shortlist stond voor de Polaris Music Prize. Later bracht hij nog twee mixtapes uit, "Thursday" en "Echoes of Silence". Hij maakte ook deel uit van Drake's 'Take Care'. In 2012 begon hij te werken met Public Records en bracht hij "Trilogy" uit, dat een bestseller werd.
The Weeknd
Toen The Weeknd samenwerkte met Max Martin en Ariana Grande, creëerden ze "Love Me Harder" dat in 2016 de top 10 bereikte. Hij verdiende vervolgens een Grammy en een Oscar-nominatie voor "Earned It", dat verscheen in vijftig tinten grijs.
Hij zei tegen TIME: "Ik denk dat de sterren zeker op één lijn lagen voor mij. Ook al hebben we er hard aan gewerkt, ik heb gewoon het gevoel dat het de juiste plaats en het juiste moment was.” Waar hij gelijk in had. TIME voegde toe: "Het jaar daarop debuteerde zijn derde album, Starboy, op nummer 1, en werd uiteindelijk dubbel platina."
Waar is hij nu?
Hij bracht "Heartless" uit met deze trippy muziekvideo die daarbij hoort. Hij verscheen in de film Uncut Gems met Adam Sandler in de hoofdrol en had een residentie bij Late Show With Stephen Colbert in december 2019.
The Rolling Stones legden zijn eerste nacht daar uit; "Tijdens de Late Show van donderdag zong The Weeknd 'Heartless' in de labyrintische achtergangen van het Ed Sullivan Theatre, en kwam pas tevoorschijn tijdens de Late Show om Stephen Colbert de hand te schudden aan het einde van het nummer." Deze residentie van twee nachten omvatte ook zijn uitvoering van "Blinding Lights."
Hier is een clip van zijn optreden op Late Show With Stephen Colbert. Deze voorstelling is duidelijk geïnspireerd op de originele clip, waar hij hetzelfde pak draagt en de sferen op elkaar lijken.
The Weeknd heeft een lange weg afgelegd sinds zijn dagen in Canada, maar de schoonheid in zijn teksten en kwaliteit in zijn muziek blijft hetzelfde.
