Het leven van een professionele atleet is vrij kort. Sportsterren hebben een korte periode waarin ze kunnen uitblinken, waarin ze naam kunnen maken. Het is zwaar, vaak slopend en soms nemen mensen het als vanzelfsprekend aan. Sommigen gaan door de jaren heen, de seizoenen, streven niet en geven alles wat ze hebben om het beste uit zichzelf te halen.
Aan de andere kant behaalden sommigen veel succes. Maar het leven van een professionele atleet kan wreed zijn. Ze hadden zoveel meer kunnen bereiken als er geen blessures en andere problemen waren opgetreden, die hun carrière in de weg stonden en een aantal korte metten maakten. Sommige spelers op deze lijst genoten van geweldige carrières in hun respectievelijke sporten, maar hadden zoveel meer kunnen bereiken als er geen blessures waren geweest. Anderen wilden gewoon het leven van een professional achter zich laten en zich concentreren op de volgende hoofdstukken van hun leven.
16 Usain Bolt – Sprinter
Superstar-sprinter Usain Bolt heeft alles bereikt wat in de atletiekwereld kon worden bereikt. De sprintende krachtpatser is de snelste man ter wereld en dat zal waarschijnlijk nooit veranderen. Hij had niets meer te bewijzen en wilde er als voetballer vandoor. Blessures hielpen hem ook om van de baan af te stappen.
15 Ana Ivanovic – Tennis
Ana Ivanovic was zonder twijfel een van de meest geliefde vrouwen in het tennis. Ze is mooi, speelde met een glimlach op haar gezicht en was gewoon een favoriet bij de fans. Maar haar carrière begon te tanen na die eerste Grand Slam-overwinning in 2008. De voormalige nummer één van de wereld kon niet langer op het hoogste niveau meedoen, dus besloot ze de sport te verlaten toen ze achter in de twintig was.
14 Annika Sorenstam – Golf
Annika Sorenstam was een van de beste golfers in het damesspel. Ze regeerde ongeveer tien jaar oppermachtig aan het roer van de golfwereld. Daarom was de wereld geschokt toen ze aankondigde dat ze in 2008 vervroegd met pensioen zou gaan bij de LPGA. Ze wilde een nieuw hoofdstuk in haar leven beginnen, namelijk het stichten van een gezin en het starten van een golfacademie.
13 Bo Jackson – Voetbal
Bo Jackson is een allround atletische superster. Hij speelde in de NFL en MLB en was enorm succesvol in beide sporten. Zijn NFL-carrière eindigde echter na slechts vier seizoenen vanwege een heupblessure die de carrière beëindigde. Fans hadden graag meer van Jackson op het voetbalveld willen zien, maar Bo's zei eigenlijk dat hij er spijt van had dat hij ooit een voet op het veld had gezet vanwege de brutaliteit van de sport!
12 Yao Ming – Basketbal
Iedereen die 7 voet 6 duim lang is en professionele sporten beoefent - en dat zijn er niet veel geweest! - zal zijn deel van de blessures krijgen. De carrière van voormalig NBA-prof Yao Ming eindigde voortijdig en nogal abrupt vanwege constante voet- en enkelblessures. Het is jammer, want zijn carrière begon goed, maar op 30-jarige leeftijd besloot hij dat hij gewoon niet meer verder kon.
11 Kerry Wood – Honkbal
Zijn harde worpstijl zorgde ervoor dat Kerry Woods gedurende zijn 13 seizoenen een van de meest gevreesde werpers in de MLB werd. Ondanks zijn vele prestaties, had hij zoveel meer kunnen bereiken. Het was een carrière die werd ingeperkt door een blessure, blessures waardoor hij veel tijd buiten het spel doorbracht.
10 Jessica Ennis-Hill – Heptathlete
Heptathlete Jessica Ennis-Hill was de lieveling van de Britse atletiek. Het is verbazingwekkend om te bedenken dat ze nog maar 34 is! Jessica zou nog steeds kunnen concurreren, maar koos ervoor om in 2016 de atletiek achter zich te laten. Eerlijk genoeg had ze alles bereikt wat ze kon bereiken als zevenkamper en wilde ze haar aandacht richten op het stichten van een gezin.
9 Paige – Worstelaar
Op 27-jarige leeftijd heeft Paige de wereld van het worstelen al verlaten. Ze groeide op met worstelen voordat ze wereldwijd megasterren werd met WWE. Maar na een botsing in de nek, bracht Paige veel tijd door buiten de ring voordat ze besloot dat genoeg genoeg was.
8 Miesha Tate – MMA
Miesha Tate vocht 25 gevechten in de UFC. Ze kwam, ze zag, ze overwon en creëerde een erfenis in het proces. Maar in 2016, na haar verlies tegen Raquel Pennington, kondigde Miesha haar pensionering aan. Ze was nog in de twintig, dus het kwam als een schokbeslissing. Haar redenering was dat ze al meer dan een decennium aan het vechten was en naar de volgende fase van haar carrière wilde gaan.
7 Marion Bartoli – Tennis
Marion Bartoli was een van de meest onconventionele tennissers aller tijden. Ze was anders, maar enorm effectief. Het was een stijl die resulteerde in het winnen van Wimbledon in 2013. Ze kwam uit het niets en versloeg grote namen om de titel te claimen. Slechts 40 dagen na die eerste Grand Slam-overwinning gaf ze een persconferentie waarin ze onthulde dat ze met enorme pijn worstelde, dat ze haar droom had verwezenlijkt en dat het het juiste moment was om afstand te nemen.
6 Ickey Woods – Voetbal
Kijk naar al zijn prestaties en het is onthutsend om te bedenken dat Ickey op 26-jarige leeftijd van het voetbalveld was verdwenen. Blessures kunnen ongelooflijk wreed zijn, omdat Ickey zoveel meer had kunnen bereiken, een lange carrière had gehad voor hem. Knieblessures zorgden ervoor dat hij niet op het veld kon blijven.
5 Gale Sayers – Voetbal
Teruglopend, de carrière van Gale Sayer kende een geweldige start. Hij scoorde 22 touchdowns in zijn rookiejaar en zette zijn uitstekende vorm voort op het veld voor de Chicago Bears. Maar na slechts zes jaar in de NFL kon zijn lichaam het niet meer aan. Knieblessures belemmerden die elektrische hardloopstijl waar hij zo beroemd om was geworden en maakte een einde aan zijn carrière.
4 Kris Humphries – Basketbal
Scott Disick's noemde de Kardashiaanse vloek. Kris Humphries is het waarschijnlijk met Scott eens dat het inderdaad een ding is. Kris viel er ten prooi aan toen hij met Kim Kardashian trouwde. Het was een kortstondige bruiloft die eindigde in een bittere echtscheidingsprocedure. Dit heeft ongetwijfeld gevolgen gehad voor de prestaties van Kris op het veld. Hij ging met pensioen toen hij begin dertig was.
3 Prins Naseem Hamed – Boxer
In zijn bloei was prins Naseem Hamed een van de beste boksers, zeker de meest vermakelijke, ter wereld. Hij straalde gewoon een aantrekkingskracht uit, creëerde een erfenis en beïnvloedde het Britse boksen voor de komende generaties. Hij vocht 37 keer tijdens zijn professionele carrière, maar ging in 2002 met pensioen nadat hij de vacante IBO-vedergewichttitel had gewonnen.
2 Agnieszka Radwanska – Tennis
Voormalig Poolse tennisprof, Agnieszka Radwańska, was tijdens haar speeldagen een van de beste en meest geliefde tennissers ter wereld. Ze had een aantal onderscheidingen, maar uiteindelijk waren de lasten van een profspeler gewoon te zwaar om te dragen. Ze ging met pensioen toen ze achter in de twintig was nadat ze had onthuld dat ze haar lichaam niet langer tot het uiterste kon duwen.
1 David Haye – Bokser
Britse bokser en voormalig wereldkampioen zwaargewicht, David Haye, was ooit een van de meest gevreesde vechters ter wereld. Hij ging een paar jaar geleden met pensioen na opeenvolgende verliezen tegen de Britse zwaargewicht Tony Bellew. Hij noemde verwondingen als reden voor zijn pensionering. Maar de zwaargewichtdivisie is momenteel in uitstekende vorm met Britse jagers op de voorgrond. Het zou interessant zijn geweest om David in de mix te zien.
